劣等感とは？克服のヒントと、上手なつき合い方

劣等感をかかえていると、毎日が少し苦しくなりますよね。

「どうせ自分にはできない」と思っていると、自分で自分にブレーキをかけて、本来の力を出しにくくなることがあります。

でも、劣等感があるからといって、落ちこむことはないと思います。
劣等感を感じるのは、成長したい気持ちがあるから。劣等感は、前に進むためのエンジンにもなります。

この記事では、劣等感が生まれる理由と、劣等感とのつき合い方（克服する方法）を紹介します。

1.劣等感とは？｜劣等感が生まれる理由

1-1.劣等感の原因は、子どものころの体験が大きい

劣等感とは、人と自分を比べたときに生まれる「自分はおとっている」という感覚です。
比べる相手がいなければ、劣等感は生まれにくいともいえます。

とくに子どものころは、ちょっとしたことでも劣等感が生まれ、大人になっても残りつづけることがあります。
たとえば、こんな体験です。

こうした体験が心の奥に残り、「自分はできない」「自分には価値がない」という思い込みにつながっていきます。

大人になっても、こんな形で残ることがあります。

• 子どものころスポーツが苦手で、いまもスポーツ大会がつらい
• 昔から勉強が苦手で、資格の勉強に気が進まない
• 背が低いことをからかわれて、いまも女性と話すと緊張する
• みんなの前で笑われてから、人前で話すのが苦手

とくに、親から兄弟と比べられたり、先生からほかの子と比べられたりすると、強く残りやすいといわれています。

大人になってから生まれる劣等感もあります。
完璧主義で理想が高い人などは、自分の足りないところに目が向きやすく、劣等感も強くなりやすいようです。

1-2.劣等感は、いろいろな言葉や行動にあらわれる

劣等感は、自信が持てない原因になるだけではありません。
心の奥から、こんな形であらわれることもあります。

むずかしいのは、こうした言葉や行動の奥に劣等感があることに、自分では気づきにくいことです。
気づかないままだと、まわりとの関係がぎくしゃくしてしまうこともあります。

2.劣等感を感じるのは、悪いことではない

「劣等感なんて、ないほうがいい」と思うかもしれません。
でも、劣等感を感じること自体は、悪いことではないと思います。

2-1.劣等感は、だれにでもある

心理学者のアルフレッド・アドラーは、劣等感はだれにでもあるもので、目標があるかぎり感じるのは自然なこと、と考えました。

どんなにすぐれて見える人にも、悩みや劣等感はあります。

ただ、人は自分の悪いところと、人のいいところに目が向きやすいものです。
そのせいで、実際より大きな差があるように感じてしまいます。

うまくつき合えば、劣等感は前に進む力にもなります。

2-2.劣等感は、成長のきっかけになる

劣等感は、裏がえすと「こうなりたい」という願いでもあります。
たとえば、こんな願いです。

こうした願いは、いまの行動を変える力になると思います。
劣等感が強いということは、それだけ強い願いを持っている、ともいえます。

ちなみに人は、とてもかなわないと思う相手には、劣等感を感じにくいものです。
たとえば「イチローより野球が下手だ」「ビル・ゲイツよりお金がない」と落ちこむ人は、あまりいないと思います。

劣等感を感じるのは、がんばればそこに届くかもしれない、と心のどこかで思っているからかもしれません。

3.劣等感の克服法｜劣等感とのつき合い方

3-1.「なぜ？」より「だから？」と問いかける

まずは、自分の劣等感がどこから来ているのかに気づくことから始めてみます。
ポイントは、「なぜ？」ではなく「だから？」と問いかけることです。

「なぜ稼げないのか？」「なぜうまくいかないのか？」という問いは、過去に目を向けるものです。
過去は、いまから変えられません。

たとえば、子どものころから運動が苦手なことに、劣等感があるとします。
大切なのは、運動が苦手なことで「何を感じていたか」です。

いまから運動が得意になるのは、むずかしいかもしれません。
でも、「だから？」で見えてきた気持ちなら、いまからでも向き合えます。

たとえば、こんなふうに考えてみることができます。

• まわりに追いつけない不安を、軽くするにはどうしたらいいか？
• 自分のペースで手ごたえを感じるには、どうしたらいいか？
• 自分の力に自信を持てるようになるには、どうしたらいいか？

3-2.いまの自分にできることを考えて、やってみる

劣等感をゆるめるには、自分の行動で変えられることを考えてみるのもひとつです。

たとえば収入や地位に劣等感があるとき、それを上げる道もありますが、ほかの方法で自信を取りもどせないかを考えてみます。
ジムに通って体をきたえる、というのもそのひとつです。

大会に出るほどでなくてもいいと思います。
昔の自分より体力がついたと感じられれば、それだけでも自信につながります。

自信がつくと、新しいことにも挑戦してみようという気持ちがわいてきます。
それが、仕事や目標にもいい形でつながっていくことがあります。

3-3.苦手意識をやわらげる「アンカリング」

すぐに試せる方法に、「アンカリング」（条件づけ）があります。
根本からの解決ではありませんが、苦手な場面で役立つことがあります。

アンカリングは、「この動作をしたら、自分はこうなれる」という切りかえスイッチのようなものです。

たとえば、昔から人前で緊張してうまく話せない人は、プレゼンでも苦労しやすいものです。
練習しても、心の奥に「自分は人前で話せない」という思い込みがあると、なかなか変わりにくいこともあります。

プロゴルファーが打つ前にいつも同じ動きで構えるのも、イチロー選手が打席で見せたポーズも、「この動きをすると集中できる」という条件づけといわれています。
これと同じように、たとえばこんなスイッチを決めておきます。

なりたい姿は、だれかに気持ちを伝えて、ちゃんと伝わった経験があれば、その場面をはっきり思いうかべてみます。
くり返すうちに、心の奥の「できない」という思い込みが、少しずつ書きかわっていくことがあります。

アンカリングは、プレゼンだけでなく、「自信が持てない場面」や「人がうらやましくなる場面」でも使えます。
自分用のスイッチを用意しておくのもいいかもしれません。

3-4.社会とのつながりを持つ

劣等感は、人と比べることで生まれるものでした。
それなら、比べることから少しはなれられる場所を持つのも、ひとつの方法です。

そのひとつが、社会とつながって、だれかの役に立つ（社会貢献）ことです。
だれかの役に立つ場面では、自分と人を比べることがあまりありません。

「ありがとう」と言われると、自分には価値があると感じやすくなります（自己重要感）。
一歩ふみ出す勇気もわいてきて、劣等感もゆるみやすくなります。

反対に、ひとりでこもっていると、「自分は必要とされていない」という気持ちが強くなりやすいこともあります。
趣味やボランティアなど、分野は何でもかまいません。自分なりの社会とのつながりを持っておくのも、いいと思います。

まとめ｜劣等感は、成長したい気持ちのあらわれ

子どものころからの劣等感は、できれば見ないでいたいものかもしれません。
でも、そのままにしておくと、自分の可能性に、自分でふたをしてしまうこともあります。

劣等感は、成長したい気持ちのあらわれでもあります。
少しずつ向き合って、できることからやってみる。それが、もっと充実した毎日につながっていくと思います。